Món chưa có trên menu

Đối với người chưa lần nào ra Phú Quốc thì ông Trịnh Công Phát thực sự là người dẫn đường để bạn có thể thưởng thức món ngon của hòn đảo ngọc này


Ông Trịnh Công Phát

Gốc là dân Chợ Gạo, Tiền Giang, ông Phát khởi đầu từ một quân nhân chuyên huấn luyện trong lực lượng hải quân trở thành thầy giáo ở Cửa Lấp rồi se duyên cùng “sơn nữ”. Ông lính phục viên vừa đi dạy vừa làm rẫy, trồng rau. Dần dần mọc lên một khu vườn táo. Nhưng thời ra đảo phải có “giấy thông hành” thì làm gì có du khách. “Năm 1990, du lịch chưa là gì, máy bay mỗi tuần một chuyến, tàu không mấy chiếc, nhưng ông vẫn nuôi hy vọng ngày nào đó “trời sẽ sáng”.

10 năm sau, mãi đến năm 2000, mới có khách du lịch ra đảo. Chín năm trước, vườn táo có giống từ Gò Công đã cho trái. Cứ đưa cho khách một cái túi, ra vườn ăn đã thì thôi. Ai hái mang về mới tính tiền. Trong vườn thả gà, trồng chanh, khát thì pha nước chanh, thích ăn gà, chủ cùng khách rượt bắt đem vô thịt nấu cháo, hái rau trộn tại chỗ. Khách đến đông hơn, làm nhà lớn hơn, mua bàn ghế nhiều hơn. Dần dần vườn táo như một điểm đến của du khách dù không ai khoanh cho nó cái dấu của một điểm du lịch.

Ông Phát kể “năm 2000 khách từ đất liền ra nhiều hơn tôi đã nghĩ ra việc phải làm cái gì cho đảo”. Hồi trước, khách tới nhưng cũng chỉ có khách sạn Hương Biển, “chỉ bằng cái lỗ mũi Ngọc Hoàng thì phải làm sao khách về đừng chê cười”. Do đó, ai tới vườn táo thì mình lo nước dừa, nấu cháo gà… cũng theo kiểu rượt bắt chứ “một mình tui thì làm sao bắt được”. Theo ông Phát, Phú Quốc có hải sản nhiều, gia vị có sẵn cứ làm những món ăn không lẫn lộn với xứ khác sẽ tạo dấu ấn. Từ nồi cháo gà trong vườn, ông Phát sưu tập 15 món ngon ăn đến… ghiền trên đảo ngọc.

Món phú kèn làm từ cá thu, cá nhồng, bạc má… cho vào nồi hấp rồi đánh tơi, xào hạt điều, sả, nạo đu đủ xanh ăn với bún, nước cốt dừa. Chưa có xứ nào có món này. Bún nhâm chế biến từ dưa chuột bằm, tôm khô giã nhuyễn trộn nước cốt dừa, ăn với nước mắm chua ngọt. Nhiều món ăn không dùng ngũ vị hương mà lấy tiêu chín, tương ớt, nước mắm cốt ướp cá. Đây là những món đặc lạ, ở đất liền khó nếm được món này. Gỏi cá trích cũng độc đáo là chấm nước ổi. Tôm cuốn rau rừng, với 10 loại rau mà có tiền chưa chắc đã mua được. Lá bứa rừng nấu canh chua, đọt trâm, đọt nen, đọt bằng lăng, trầm bìa, đọt việt… ăn với bánh xèo.

Mọi thứ đều từ khu vườn vườn sáu hecta trồng táo, ổi. Khi mùa ăn tươi không hết, làm rượu, mứt…; ổi chín thì làm giấm, nước ổi. Làm nước chấm từ giấm ổi trở thành món nổi tiếng của vườn táo. Giấm ổi pha với đường thốt nốt, nước mắm cốt thành chỉ có ra Phú Quốc mới nếm được.

Rượu sim, quyền tác giả thuộc về những thợ rừng. Ở Phú Quốc ai cũng biết làm, nhưng quan trọng là cách cho lên men hoàn chỉnh. Rồi thì rượu hải mã ngâm cây sâm mây, sâm hồng; rượu mỏ quạ, ngâm ủ, đóng chai... công suất 20.000 chai/năm với thương hiệu Sim Sơn.

“Tôi chỉ muốn xây dựng thương hiệu hàng hoá để trả ơn Phú Quốc”. Nước mắm, rượu sim, tiêu, hải sản chế biến, cá cơm có thương hiệu rồi, “còn lại là di sản ẩm thực… tôi sẽ sưu tập và đưa vào đất liền để giới thiệu”, ông chủ vườn táo từ tốn nói.